3月10日，经历了漫长的33小时海上航行后，中国渔政44608船终于到达黄岩岛，与渔政311船会合。311船指挥长刘春雁高兴地握着44608船指挥长麦贤仕的手，激动地说：“终于把你们盼来了！”311船已经在这片海域连续漂流执勤了38天。麦贤仕当即给刘春雁送上一份“厚礼”：20只活鸡、新鲜的水果蔬菜以及汕头牛肉丸。他说，311船已经连续吃了一个多月的冷冻食品，这些都是最好的礼物。当然，麦贤仕也很开心。他指挥的44608船刚刚经历了它的第一次远航—经过500海里长途跋涉，经历狂风巨浪，终于来到这片遥远的海域。44608船和311船两艘船隶属于不同部门，311船隶属于国家农业部南海区渔政局，而44608船则隶属于广东渔政汕头支队。311船是一艘大船，排水量达4450吨，前身是海军南海舰队的一艘救援船，有船员近50人；而44608则是一艘新船，是“广东最先进的渔政船”，配备了日本产的红外监测仪与美国康明斯动力主机，船员25人。船用锅炉
4天后，311船离开，44608船独自留守黄岩岛。44608船所有船员开始正式面对眼前这片未知的海域，感受其孤寂与荒蛮。黄岩岛环礁外水深2000米左右，海水在阳光下呈现深蓝乃至深黑色，却又奇异的清澈，“扔一块猪骨头下去，十多分钟后，还能见到它正慢慢地往下沉”。由于水深不能抛锚，44608船只能让自己一直在海上漂流。对于船员来说，耳边永远是船上枯燥的机械运转的声音；目力所及，是礁盘区浅海的瓶绿与周边海水深黑的对比，天上看不到一只飞鸟，有时候甚至没有一丝云彩。这里，是宏阔的日复一日的单调。在这种巨大的孤寂中，船员们只能尽力找事做，让自己的生活变得不那么单调。捕鱼是他们的乐趣之一。这里的鱼实在太多了，成群在船下的海里游动—鱿鱼、白板鱼、石斑、海龟……而晚上，当他们把灯光照射进海里，不一会儿便有成群结队的鱿鱼聚集过来。一天，麦贤仕和另外5名船员开着快艇进入礁盘区钓鱼。从早上7时30分到11时，不到三个小时，他们便钓了30多斤石斑鱼。“这里有很多鱼，只是，18天时间里，我们没有看到一艘中国渔船。”麦贤仕很遗憾。相反，在这片中国领海里，他们看到了菲律宾与越南的渔船，以及每周一次出现在头顶上方的来自菲律宾的侦察机。麦贤仕说：“我对船员说，我们要用扫帚把它打下来。”船用锅炉配件